Textgrundlage dieser ersten „richtigen“ Sitzung der Arbeitsgruppe war Quentin Skinners Text „The revival of Thomism“ aus Band II der „Foundations“.¹⁾ Ausgangspunkt unserer Diskussion war Skinners Vorschlag, die salmantiner Autoren als Advokaten der „via antiqua“ (Thomas von Aquin/Realismus/Rationalismus)zu verstehen, die sich mit ihren Arbeiten gegen verschiedene Strömungen wenden - Reformation/Luther, Humanismus/Erasmus von Rotterdam, Republikanismus/Machiavelli -, die eher auf der „via moderna“ (Wilhelm von Ockham/Nominalismus/Voluntarismus)zu verorten sind. An diesen Vorschlag knüpften sich dann eine Reihe von Fragen :

Wie ist die Lutheranische Begründung eines Widerstandsrechts zu verstehen, das dem Untertan die Verweigerung gegenüber einem „unchristlichen“ Herrscher zugesteht, wenn die Lutheraner zugleich mit ihrer Konzeption einer „twofold justice“ keine weltlichen Gerechtigkeitswerte anerkennen, weil Gott als Quelle wahrer Gerechtigkeit „absconditus“ ist? - Woran genau stören sich die salmantiner Autoren bei der Lutheranischen Konzeption der politischen Gemeinschaft? - Erarbeitung einer „natürlichen“ Theorie der politischen Gemeinschaft in Abgenzung von Lutheranischer Gnadenlehre.

Skinners These: Theorien des Gesellschaftsvertrages, die mit einer Konzeption des Naturzustandes arbeiten, lassen sich in Ansätzen bei allen Salmantinern finden, spätestens bei Suarez sind sie voll entwickelt. Damit hat die Tradition, die von Autoren wie Locke und Hobbes fortgeschrieben wird, „ironischer Weise“ katholische Wurzeln.

„Späte“ Jesuiten vs. „Frühe“ Dominikaner - wie plausibel ist Skinners These, dass erst die „späten“ Jesuiten systematisch ernst zu nehmende Konzeptionen vorlegen, wofür die dominikanische Gründergeneration um Vitoria ledigleich vorbereitende Arbeit leistet - in welchem Sinne können die verschiedenen Autoren als Autoren der „via antiqua“ angesehen werden? Welche Impulse der „Gegenseite(n)“ nehmen sie jeweils auf?

Methodische Grundeinstellungen der Foundations? Welche Rolle spielen die Ideen der Akteure und die Abgrenzng gegen andere Theorietraditionen? - Inhaltlich: wie ist die Entwicklung der Schule von Salamanca einzuorden?