Textgrundlage: Francisco de Vitoria, „De Potestate civili,“ in de Vitoria, F. (1995). Vorlesungen: Völkerrecht politik kirche (J. Stüben, Trans.) Stuttgart: Kohlhammer, Bd. I, 114-161.

Nach einleitenden Überlegungen zur Unterscheidung von “ius“ und “lex“ bei Vitoria, die die zugrunde gelegte Vorlesung in zwei Teile gliedert (ius: 114-142, lex: 142-160), kreist die Diskussion um die Frage, aufgrund welcher Gründe Vitoria die Monarchie bevorzugt, obwohl er von gleicher Freiheit in der Republik, Aristokratie und Monarchie ausgeht (128-139). Dies beinhaltet die Fragen, ob und über welchen partizipatorischen Gehalt die konstitutionelle Monarchie im Sinne Vitorias verfügt und über welches Maß an Freiheit dessen Bürgern verfügen. Da alle Gewalt (potestas) von Gott als Wirkursache stammt (126ff), unterscheidet nur die Art der Verwaltung dieser Gewalt die drei Typen politischer Herrschaft (134-139).

Strittig sind vor allem die Passagen, in der Vitoria von einer Art Blankovollmacht spricht, mittels derer das Volk als Materialursache politischer Herrschaft seine “auctoritas“ an den Monarchen überträgt (128ff). Zwar aufgefordert zu besonderer Sorgfalt bei der Auswahl des Herrschers (138f) scheinen sich doch die bürgerlichen Mitwirkungsmöglichkeiten hierin zu erschöpfen. Im Falle einer Tyrannenherrschaft liefe das auf eine reine Duldungsverpflichtung hinaus (158f), die schwerlich mit dem Gedanken gleicher Freiheiten in Einklang zu bringen ist.

Des Weiteren bleibt der Gedanke des „gesamten Erdkreises“ (orbis totius, 118f) und sein normativer Stellenwert im Gefüge von ius und lex zu klären. Hierzu zählen auch die anthropologischen Annahmen Vitorias (122-128) und dessen teleologisch gefärbter Gemeinwesenbegriff, der sowohl kirchliche als auch säkulare politische Gemeinwesen umfasst und transnationale Interessen nationalen vorordnet (138ff).

Zur Klärung dieser Zusammenhänge wird vereinbart, beim nächsten Treffen am Donnerstag 30.10.08 10.00 Uhr die Paragraphen 1-7 von „De Potestate Civili“ zu diskutieren.